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“大小姐，您终于回来了，老爷一直盼着您回来呢。”叶贤迎上前来，看向叶锦素，连忙笑道。
“贤叔，我正听闻父亲回来，便要进去请安。”叶锦素看向叶贤笑意吟吟地看着她，浅笑道。
“大小姐，这些日子府中多亏有大小姐，才有了今日如此安稳的日子，老奴高兴。”叶贤看着叶锦素，想着过去的这些日子，叶锦素一人之力将叶府撑起来，如若没有大小姐，叶府指不定已经易主了。
“贤叔，我可要先进去见父亲了。”叶锦素笑说道，便抬步径自向叶府内走去。
叶贤看着叶锦素入内的背影，嘴角勾起一抹笑意，接着，便跟上前去。
叶锦素一路上一直在想着，待会见了叶老爷，真要叫一声父亲吗？想起父亲这二字，叶锦素想到的便是老狐狸对她的无情，父亲二字她已经许久未叫过了。
这两日叶锦素不在府内，一众奴才见叶锦素，忍不住地齐声唤道，叶锦素一路上浅笑盈盈，徐步行至叶云轩屋内，便见主位上端坐的男子，面露慈爱，正笑意吟吟地看着她。
叶锦素还是脚下停顿了片刻，接着，入内，微微福身道，“女儿给父亲请安。”
“素儿啊，怎得数月不见，连爹爹都不会叫了？”叶老爷一脸慈父般的笑容，问道。
“爹爹。”叶锦素心中一怔，爹爹，这个词，在她脑海里是何其的陌生，华府内，并未有任何一个人这样叫过老狐狸，只有那个红衣女子敢那么肆意地叫着这两个字，而老狐狸那样宠溺的眼神，从未给过她们。
“好，好。”叶老爷连忙上前，将叶锦素扶起，“我的女儿终于长大了，素儿这些日子辛苦你了。”
叶锦素抬眸，看向叶老爷，那双眸中的宠溺与慈爱，让叶锦素对于亲情与父爱早已经心灰意冷的心，在此刻突然融化，曾经她多么希望父亲能够这样看着她，宠溺着她，夸奖她，可是，她知道那是永远不可能实现的，可是，现在，她终于能感受到那曾经渴望的父爱的温暖。
“爹爹，您为何这么早便回来了？”叶锦素看向叶老爷，不解地问道。
“其实，我一早便知府内有奸细，但却未找到，故而，便借着送你娘亲的棺柩，想将这府内的奸细引出，不曾想，我的女儿却化解了叶府的浩劫。”叶老爷一脸自豪地看着叶锦素，伸手，轻柔地抚摸着叶锦素的面颊，“素儿，如今爹爹回来，这府内的事情，你便不必太过于操心，安心准备爹爹给你寻一个好人家。”
“爹爹，女儿还未曾想过嫁人。”叶锦素看这叶老爷，为何会突然提及她的亲事？叶锦素原先便知晓叶老爷定然不会如此简单轻易地将叶府置之不理，如今看来她的猜度是对的。
“你已过了及笄之礼，你娘亲临终前唯一的心愿便是给你许一门好亲事，如今，这其他三大世家都相继前来提亲，我正想着让你在其中选一门。”叶老爷接着说道。
“爹爹，您说其他三大世家上门提亲？”叶锦素不免奇怪，这叶老爷入府不到三个时辰，为何，会引来这么多人呢？
“自然是，想我叶霆的女儿，秀外慧中，聪明睿智，才学兼备，这世间哪还有女子能与我女儿相提并论的？”叶老爷看着叶锦素，禁不住地夸赞道，虽然他远在万里，但是，府内的消息确是随时知晓，得知叶锦素竟然有如此的魄力，将府内的污秽清除的一干二净，便觉得自豪不已。
叶锦素回神，抬眸，看向叶老爷，心中却是充满了暖意，“父亲，为何这三大世家会来提亲？”
“素儿啊，如今这天下局势瞬息万变，四大世家本来就同气连枝，你的能力众所周知，各大世家虽然不动声色，却也对每个世家了如指掌，你如今对于这侯门深宅来说，是最有担当主母资格的。”叶老爷看着苏小沫说道，“素儿，虽然，你之前胆小怯懦，但，做爹爹的却很是安心，因为爹爹会能够一直好好地保护着你，如今，你长大了，这叶府能成为如今这般面貌，皆是因为素儿聪慧过人，皇后寿宴之事，如今已经成为京城的佳话，加之如今皇后失德，四大世家在其他皇亲贵胄来说，便是眼中钉肉中刺，一直以来都在想着根除的办法，如今的皇后乃是华府的小姐，而你，乃是叶府小姐，如若，将华婉瑶拉下马，将你送上皇后之位，那么，便会引起华府与叶府的矛盾，如此，四大世家便会陷入混乱，其他两大世家也会牵扯进来，这不是正好中了其他人的如意算盘。相反，如若在他们将你送上皇后之位之前，其他世家与叶府结为姻亲，那么，便是两全其美的办法，一来，各大世家本就意属与你这般的性子，才能适合管束世家府内，二来，也可堵住那些人的口。”
“竟然是如此。”叶锦素不免觉得好笑，想着，前世的自己，成为了华府的棋子，成为了华婉瑶的踏脚石，如今，他们还是要将算盘打在她的身上。
“爹爹本不想让你如此早便嫁人，还想你多呆在爹爹身边，可是，素儿已经长大了，我叶霆的女儿，岂能成为他人的棋子，如若素儿不想嫁，爹爹便不会应允。”叶老爷看着苏小沫嘴角的冷笑，忍不住地心疼，这些年来，他一直细心的守护着他的这一双儿女，奈何还是没有守护好，一个亲眼目睹哥哥中毒差点命丧，便变得胆小怯懦，一个却身中剧毒，侥幸活命，却痴傻十年，如今，苦尽甘来，他终于看见孩子们都好端端地站在他的面前，他便足矣，不过，如今的局势谁又能说得明白，他绝对不能让他的儿女受到一丁点的委屈。
“爹爹，你一路辛苦，今夜，女儿和哥哥为爹爹洗尘，好好饮几杯，爹爹不用多想，一切女儿自会办妥。”叶锦素这一世绝对不会再任人摆布，路她要自己走，命她要自己掌握，无论是谁，都不可能左右得了她。
“好。”叶老爷知晓如今的叶锦素已然不是以前的那个躲在他们羽翼下的孩子，如今的她有着自己的想法与主见，他只要在一旁看着便好。
