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见那四个亲兵巡视一圈，已在城门内侧勒马站定，朱棣脸上露出淡淡的微笑，他双腿一磕马镫，战马轻快地跑了起来，马蹄踏踏，踩在护城河的吊桥上，蹄声清脆悦耳。
马鞭一扬，轻轻抽在马股上。
近了，更近了……
铁铉喉头发干，一颗心几乎都要跳了出来，计算着马速，他突然踏前一步，双手握拳，嗔目大喝道：“杀燕！”
“咔”地一声，也不知那伏地跪迎的门吏中有谁扳到了机关，木架上方阴暗处，一柄大闸刀“呼”地一声就剁了下来。
中国人用砍头之刑时，一向是用刀的，而在西方一开始也是用刀，后来则是用断头台。在西方，砍头是贵族才能享有的特权，下等人是不配享受砍头之刑的。拦路强盗要在公开场所施以车轮刑；弑君者要判四马分尸；制造假币者要用沸水煮死，异端分子则用火刑，而平民小偷就用绞刑……
到了18世纪，法国人率先发明了断头台，但是最初的断头台砍不了几个人刀刃就卷了，还是颇具工匠天赋的国王路易十六亲自指点进行改良，这种杀人利器才算真正完善起来，半月形的刀刃换成了直角三角形，重达四十公斤，砍掉一个头只需百分之二秒，而砍下的人头需要三十秒钟才会失去意识，这样神奇的效率比起每人至少四分钟的绞刑或电刑简直可以称得上是神乎其神。不幸的是，这口由路易十六亲自指点改良的断头台，在九个月之后，就断了他自己的头。
铁铉召集能工巧匠设计的这口千斤闸，基本上就是这种断头台的雏形了，说它是千斤闸，其实不过数百斤重，刃口是平置的，比起路易十六改良的那种倾斜四十五度角的三角形铡刀，它虽厚重一些，砍上几回人大概也是要卷刃的，不过……它的使命，只是要砍一个人就够了。
铁铉计算的时间很准确，按照朱棣的速度，他应该正好走到铡刀下，别说他只穿了三层皮甲，就算披了三十层皮甲，也将被当头落下的这口闸刀铡成两片。
可是，马头已经探入城门洞的刹那，骑在马上的朱棣竟然鬼使神差地勒了一下马缰，似乎只是下意识地动作，所以他的动作并不坚决，因此骏马只是稍稍一顿，仍然向前奔去。
