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你相不相信,这句话实际上正是缓解痛苦的关键?
慢性疼痛正是你“心里想出来”的,也就是说,它来自你的内心深处。你感受到的是实实在在的肉体痛苦。但是,这种痛苦并不局限于你的感官。它不仅仅来自你的肩膀、背部或臀部,也不仅仅是你关节或肌肉出的问题。
过去几十年里,科学家和医生们一直认为,疼痛只可能来自肉体受到的伤害。他们一直认为腰椎间盘突出、肌肉受损和感染才是慢性疼痛的根源。然而,最新研究显示,慢性疼痛还有另外一个根源,那就是人的想法、情绪、期待和记忆。大多数慢性疼痛最初都来自肉体伤害或疾病,但身心联系才是使疼痛持续不断的主要原因。
你不妨看看最新的研究结果,了解一下身心联系是如何导致慢性疼痛的,身心干预又如何能有效缓解这种状况。
·对慢性腰痛患者来说,愤怒可以引起背部肌肉紧绷。这就意味着,当你抬起重物或在健身房里锻炼过度时,情绪反应就可能使旧伤复发。研究还显示,宽恕自己的冥想可以缓解慢性背痛,改善身体机能。
·生理疼痛与社会性疼痛(social pain)(如孤独或拒绝接受事实)是由大脑里的同一套疼痛系统控制的。如果你感受到了其中一种疼痛,就会对另一种疼痛更敏感。这或许可以解释,为什么疼痛发作时人们会觉得愈发孤独,为什么受痛苦折磨的人会更加渴望得到他人的支持。这也可以用来解释,为什么孤独会使生理疼痛变得更加难熬,而亲人的陪伴却可以减轻这种疼痛。
·人类生来就有抑制疼痛的能力,能把疼痛控制在一定程度内。但面对慢性疼痛时,这种调节能力通常起不了作用。压力、抑郁和焦虑都会干扰这套调节系统。某些“身心疗法”则能迅速开启这套系统。例如,体育锻炼可以刺激大脑释放抑制疼痛的化学物质,冥想则可以降低大脑处理疼痛信号的灵敏度。
这些研究结果促使我们重新思考:究竟是什么原因导致了生理疼痛?我们该如何应付这些疼痛?这些问题的答案会拓展我们对身心联系的理解。
身心联系
人们通常认为,“身”和“心”是相互独立的。“心”是个神秘的概念,包括人们的想法、感觉和情绪。但请注意,“心”是在身体里的。感觉、情绪和想法都是以身体为基础的。你的每个感觉、每个想法、每个决定都是发生在身体里面的。