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楚王得到急报，下令亲征。
大军随时准备出动，将领养明求见楚王，进到殿内，见有名的大臣昭奚恤在场，定然是有要事禀报，打算先行回避。
楚王对养明道：“你且先说。”
养明施罢礼，道：“我王亲征，必然大功告成。然而，巴主此番再次亲征，必是倾全国之力，企图一举夺回盐水。两虎相争，不死也伤。
“ 巴、蜀自来为争地盘，和少战多，上次联合攻我兹方，后来大败，蜀国人却想趁机赖在巴国境内，因此两个猴儿又翻了脸。
”这次，巴国出动大军到夷水，必然事前以重金赂贿蜀国，防止两面受敌。巴主亲征，其后方空虚，而蜀犬吠日，蜀国人眼窝子浅，不如去一使节，许以双倍之利，甚至以瓜分部分土地为诱饵，游说蜀国，蜀国若出兵犯巴，比如他们一定想要的阆水上中游。
“当然，最好是蜀人直指江洲，巴主必分兵拒蜀，首尾难顾。我王则趁此良机，取了郁水。”
楚王未置可否。养明不知楚王心中意思，不便再言，只得先告退。
养明退下，楚王对昭奚恤道：“卿多有见识，养明之见，你如何看？”
昭奚恤道：“养明所言，实为高明。听说秦国有人鼓吹‘得蜀宛则得楚，得楚则天下并’，虽说是一个大牛皮，但巴蜀殷富，若为秦所得，养成大气，恐怕我楚国数千里疆土，不复有也。”
楚王点头，示意继续，昭奚恤续道：“天下者,常山蛇势也,秦蜀巴为首,东南为尾,中原为脊。
”巴蜀之地，南跨邛笮,北阻褒斜, 西即隈碍,隔以剑阁,穷险极峻,再加大江天堑，水系稠密，屏障天然而成，独守之国也。
“可惜二巴之间，正如三晋，狗要咬狗。若巴、蜀和睦，甚而融为一体，东面江路以江州为本，北面陆路守险关，据梁州（汉中），纵然百万雄师，无用武之地。若秦国人悟到先取蜀巴，广其土地，增其军民，积其财富，再图中原，其势不可遏止。”
