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唉!重男轻女之风,居然到了这个地步,女人连签个契约也没权利。郑晓路叹了口气,抓过毛笔,就用那歪歪扭扭,见不得人的字签上郑小路的大名。
两人取了一千二百两银子给那管家,房子既然已经买好,那就要买丫鬟仆役,一应家具器物了。第二日一大早,郑晓路又带着郑佳怡去锦里的人贩子市场。明朝并不禁止人口买卖,尤其是丫鬟仆役的市场,因为需求量大,所以全国各地,都有专门的市集用来买卖。
在锦里的一条巷口,郑晓路见到了这传说中让无数淫民鼻血乱飞,妄想横流之地。但是,想像中的一大排美丽丫鬟让他随意挑选的情景,并没有出现。这时的人口市场极为混乱,进门口,就是一大堆贫民在卖儿卖女或者卖自己,郑晓路刚一走进去,就有一个老头扑通一下扑到他脚下,大哭道:“这位少爷,您买了老头子我吧,我虽老迈,但是能文善武,下得田地,百八十斤力气也使得出来。”郑晓路低头一看,这老头居然没有脚……还说什么能文善武,下得田地,我晕!
好不容易拿出个馒头将这老头打发开,扑通,又一个小男孩扑到他脚下,哭道:“少爷,您买我吧,别看我年龄不大,但我走过大江南北,见多识广,帮您跑腿是再合适不过了。”郑晓路仔细一看,我操,这小孩是个瞎子,你见多识广个毛啊。
扑通、扑通……郑晓路一路行进去,就不停的有各种卖自己的,卖儿女的穷人跪了一地,看得郑晓路心中一阵隐痛。有心将这些人买为家丁,但是他狠狠心想道:“我置办这家业,却是为了以后有能力与张献忠和清军周旋,保护全川600万人,若是招了一群残废的下人,现在救得了他们一时,却影响了我的筹谋大计,将来终究是害了他们性命。”他硬起心肠,不看那些跪在他脚边的人,但身后的郑佳怡却忍不住了,走得几步,脚步发软,两行清泪,就滚了下来。
她拉了拉郑晓路衣袖,悄声道:“这些人太可怜了,要不我们买几个回家?”古代女人在家里全无地位,因此她虽然动了侧隐之心,但买不买却必须由郑晓路拿主意,自己丝毫不敢作主。郑晓路心肠一硬,瓮声道:“不能买!”也不解释,埋头就走。
郑佳怡大失所望,双手颤抖,怒道:“我一直以为你虽嬉皮笑脸,但肯舍身救我弟弟,是个骨子里的好人,想不到你竟如此狠心!”郑晓路头也不回,他生怕自己一回头,看到那些人的惨状,就真的买下几个。只是伸手入怀,抓出一把碎银,放在郑佳怡的手上道:“这些银子散了给他们,要他们去买顿吃的,但这些人一个都不能买!”他现在名义上是家里的长兄,长兄如父,郑佳怡反抗不得,只得拿了那把银子,挨个分发给那群卖身的残疾人。心中凄苦,泪水有如泉涌。
郑晓路压了压心中郁气,埋头只管向人贩子市场深处行去,走得越深,这里管理得越规范,那种卖幼儿幼女的已不多见,多半卖的都是像样子的丫鬟小厮了。郑晓路一边走就一边问价,十岁以下的丫鬟小厮,大多开价在四两银子以下。有得十一二岁以上,模样看起来机灵可爱点的,就喊价到五两至七两银子不等。若是十六七岁以上,已经长大成*人的,便有开价到十两银子以上。再有那种懂得一技之长的,比如会做饭,会弹琴的丫鬟,便有开价到二十两银子以上。
郑佳怡跟着他一直走,慢慢心情也平复了,气也消了,见他一直只看不买,奇道:“不就是买几个丫鬟小厮么,有什么好挑选的,随便点几个便是了?我们郑家也不需要许多人使唤。”