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除了骑马,玛利亚会散步到湖边,放下画架画景色。她的绘画知识来自书本,虽然刚开头画出来的画很难看很别扭,但随着她画的画数量增多,量变产生质变,以后的画一幅比一幅好。卢卡斯爵士曾经带着一张玛利亚画的画去伦敦,被人看到后想要高价收买。那一次,玛利亚的一幅画为自己赚了两百英镑回来。卢卡斯夫妇没有贪女儿的钱,将它们归于玛利亚的嫁妆。
卢卡斯家不穷,但也不富裕,他们拿不出多余的钱给女儿做嫁妆,最可怜的大女儿夏洛蒂,长得平凡又没有嫁妆,等到了年纪,根本吸引不了优秀的男士求婚。玛利亚便跟卢卡斯夫妇商量了一次,每年自己画一幅画让卢卡斯爵士带到伦敦去卖,得到的钱平分给自己和两个姐妹做嫁妆钱。卖画的数量也不要太多,凑够三千英镑就停止卖画。毕竟班纳特家五姐妹的嫁妆钱也不过一个人一千英镑。
卢卡斯夫妇自然不会不答应。他们感叹二女儿的贴心,只是他们确实没有钱,只能任二女儿画画给自己和两个姐妹筹备嫁妆钱了。
大女儿夏洛蒂和小女儿特丽萨知晓后对玛利亚感激不已,平时有家务都抢着做,绝对不让玛利亚劳累。
当然,女儿卖画给自己和自家姐妹筹嫁妆钱这种事情事情说出去极不光彩,卢卡斯夫妇严禁家中人将这件事情所出去,因此,整个麦里屯的人虽然知道玛利亚有一手好画技,但不知道其技艺到底有多好,更不知道玛利亚光靠卖画就能够赚到钱。
时间就这么一年一年地过去了,玛利亚终于长成了大姑娘,她的姐姐夏洛蒂则快变成老姑娘了。虽然夏洛蒂有了一千英镑的嫁妆,但数量并不多,跟班纳特家的五位小姐的嫁妆钱一样,而班纳特家的大小姐可是一位远近闻名的美人,她都没有嫁出去,何况长相平凡的夏洛蒂了。
就在全家人为夏洛蒂婚事担心的时候,麦里屯发生了一件大事。麦里屯最好的庄园尼日菲尔庄园终于租出去了,据说租住庄园的人是一位每年收入五千英镑的年轻英俊的先生。现如今,麦里屯的夫人小姐们全都激动起来,都想要捕获这只金龟婿。