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村长抹了一把脸:“五叔,京城和江南都离我们这里有千里远,来去非要两个月不可,等买到粮种的人回来,早就错过了播种的时间。”
八叔开口道:“错过时间至少能够种植,虽然产量可能会少,但总比浪费一半的土地好。若是那任那一半土地空着,大家以后吃什么?一半土地的产出刚刚才够交朝廷的赋税。”
村长锁着眉头,也许这几个老人家说得有道理,但找谁去外面买稻种呢?没有钱可以茶棚李家借一些,但年轻力壮的小伙儿早就被征兵走了,哪有强劳力能够胜任这个任务呢?
就在村长纠结时,村长媳妇端着几杯茶水从厨房走出来。忽然,她的脸上布满了震惊,差点儿拿不稳装着茶杯的托盘。
“光,光,祠堂那边放光了!”
村长和几位老人疑惑地朝祠堂的方向看过去,瞬时也惊得瞪大了眼珠子。
几位老人来找村长时,太阳刚刚落山,天空变得灰沉沉的,此时一道光芒却突破灰暗的天空,绚烂耀眼悬挂在祠堂上空。
“这是?祖宗显灵了?”三叔惊道。
村长定了定神:“我们去祠堂看看。”
几位老人家走得都不快,跟着村长来到祠堂门口时,几乎全村的村民都已经到了祠堂外面,甚至关秀才也跟着妻子来到祠堂。虽然书上说“子不语怪力乱神”,但古代人有几个不信奉鬼神的?关秀才也不例外。在他看来,这道光既然是村中祠堂发出来的,应该就是村子里面的祖宗显灵了,自己跟上来说不定能蹭这点儿好处。
在村民们聚齐后,祠堂上空的光芒就消失了。大家面面相觑了相互对视一眼,一起看向村长。村长神色严肃地走上前,推开了祠堂大门。
之前李易书掏钱让村子里的人修葺了祠堂,使得祠堂不像冬天蒋大叔一家暂住时那样破旧,特别是两扇大门重新刷了红漆,显得肃穆无比。大门两侧挂着对联“祖功宗德流芳远,子孝孙贤世泽长”,已经用金漆重新描过。
打开祠堂的大门,先是一进院子,两侧是偏房,本为庙祝所住。不过如今没有庙祝,便只供一些家中有困难的人偶尔住宿,比如蒋大叔一家。院子后面就是供奉祖先牌位的大殿,垫钱摆放着一个鼎炉,为供奉香火之用,因为村子里面没有钱,鼎炉为石头凿出来的,而非青铜所制。此刻,鼎炉前方摆放着两个麻袋,袋子上面还放着两张写满了字的纸。
就在村长推开大门后,他一眼就见到了鼎炉前面的麻袋,带着一点儿对未知事物的惴惴不安,村长接近麻袋,拿起了上面的纸。
“关先生,麻烦你念一下上面的字。”
关儒林小心地接过纸,只见白纸雪白如云一般,忍不住心中惊叹,更确定了今天之事的神异,否则怎么有这么好的纸?他也算见过一点儿世面,可从来没有见过这么好的纸。即使旌阳县的县令也没有用过这种纸。
关儒林低头将纸上的字念出来。第一张上面说的是村里的祖宗们知道了村子里的困难,为了使子孙们不致于饿死,祖宗们向神仙寻求了优质的稻谷和一种叫做番薯的仙种,给子孙们送来做为粮种,吩咐子孙们好好栽种,那仙种番薯能够亩产千斤,足够子孙们不用饿肚子。